何謂太極 ? 太極是養生之道。一般人總以為,太極只是簡單的運動,其實,它有幾個層次,它除了可鍛練身體,還可以修養人生,提升智慧,實現動靜結合、內外兼修的較高層次目的。上述修煉是通過一連串特定方法讓修煉者認知、學習、領悟及修煉。這概而言之,就是內丹道。
太極源自【易經】,它概括了中國文化,亦是道家文化的根源。道家學術思想中,太極包含了陰陽之道,陰陽的演變令天地千變萬化,而萬物又得以生生不息。修煉內丹過程中,當陰陽之道取得平衡,是會給修煉者帶來一種新生命,這種新生命,按照道家的學説稱為“先天一炁”,當“先天一炁”歸入身體本元之時,修煉者開始進入太極的境界,就是老子所言“歸根復命”的清靜無為境界,同時,身體也會產生符合大自然生機的微妙變化。
“性命雙修”是修煉內丹的基礎,“性”就是指我們的靈,即是真靈或虛靈,說的是精神層次;“命”就是指我們的身體,我們的四肢五官,五臟六腑。兩者須一起修煉,生命才會生生不息,缺一不可。這是人本身能夠成為一個太極的原因。
內丹家常言道:我命在我不在天。人類只要透過內丹靜功修煉,否極泰來,令身體回復朝氣,延年益壽,最後便可以達到自我生命再造,不會步入逐年衰老的死胡同。
太極拳是一種動作柔和的武術,是唯一需要在身心完全放鬆下進行的運動,對任何年齡階層的人仕來說,都是非常有效的鍛煉方法。練太極拳能夠提高或改善:平衡力、四肢協調、腿部力量、肌肉靈活度、心血管耐力、免疫系統、睡眠質素、幸福感、自我價值,以及在智慧與集中力等等。美國哈佛大學在官網上專文推薦「太極拳」是人類完美的健康活動,對促進人體健康功效顯著。
人出生後,生命即時進入後天階段,便會衰老病死,但透過修煉內丹之道,就可以延年益壽。祖師張三丰教導我們通過動靜結合、內外兼修的功法,可以得到運行小周天,打通人體任督二脈。築基功就是學習內丹先決條件之一。築基是甚麼 ? 就是把“先天一炁”,即先天而存的元氣,透過修煉凝聚起來,使修煉者能達至太極的境界。打通小周天正是道家常說的煉精化炁,煉炁化神,煉神還虛,煉虛合道最基本的條件。
修煉太極拳時需要保持脊柱中正,身心完全放鬆,由腰胯左右旋轉帶動到四肢,如抖動絲巾一樣,從中心往末端自然地如水波漣漪般延伸。督脈於掌管人體功能非常重要,它包含脊柱、脊髓、血、氣、骨、自律神經、交感中樞等,都分別支配人體的五臓六腑的功能。根據多項權威醫學研究報告指出,經常修煉太極拳,可以大幅提升免疫力,啟動自癒力,有效地改善及保持身心健康。
根據武當山博物館珍藏之歷史文物證實張三丰真有其人,元末明初於湖北省均縣武當山修道,是武當派武術的開山祖師。祖師張三丰把武術拳法與道家內丹相結合成為正宗武當太極,武道兼修,是集老子道家尊道貴生之大成者。他精通琴棋書畫,文武雙全,博學多才,深受明朝多位天子敬重。他的中心思想不受制於宗教和門派的規範,不主張追求武術上的造藝,重點在於修煉身心,正如他名言:[欲令天下英雄豪傑延年益壽,不徒作技藝之末爾! ] 所提倡之精神可見一斑。
武當山位於中國湖北省西北部十堰丹江口市境內,明成祖朱棣親自下詔“北建故宮,南修武當”,兩者的風水佈局大同小異,可見其重要性,現隸屬於武當山旅遊經濟特區。是世界文化遺產、國家重點風景名勝區和文物保護單位。為中國四大道教名山之首,武當山道教是中國道教的一個重要流派。
武當山是武當武術的發源地,武當武術又名內家拳。元末明初,張三丰集其大成,被認為是武當武術的開山祖師。武當武術的理論核心是“陰陽消長、八卦演變、五行相克”,是中國武術一大名宗,有“北崇少林、南尊武當”之稱。武當武術已被列入了中國國家級非物質文化遺產目錄,以突顯其尊崇地位。
金庸先生的小説展示了他對道家思想、武當文化的理解和推崇。他對武當山有著極深的感情,在他15部武俠小説中,提及武當派的就已佔了5部。在金庸先生的武俠小說世界,張三丰是武當派的開山祖師,為金庸小說武功最絕頂的高手之一。
2008年金庸先生為武當學院題匾:玄一道人(左)與金庸博士及武當山特區李發平書記(右)
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